Zeszłoroczne obroty na rynku wynosiły ponad 500 mln zł. Jest to rekordowy wynik, tym bardziej jeśli go porównać ze sprzedażą kolektorów słonecznych w innych krajach UE. Na rynku europejskim Polska zajmuje 6-7 miejsce i pierwsze pod względem tempa wzrostu. Obecnie w naszym kraju jest około 70 firm produkujących i dystrybuujących kolektory słoneczne. Ponad połowa to dystrybutorzy zagranicznych marek, dla których polski rynek jest bardzo atrakcyjny. Oprócz producentów kolektorów słonecznych, coraz ważniejsze ogniwo w łańcuchu wartości stanowią instalatorzy systemów solarnych. W Polsce funkcjonuje ponad 2 tys. kilkuosobowych firm. Obecny projekt ustawy o odnawialnych źródłach energii będzie regulował działanie instalatorów OZE – każdy ma podlegać obowiązkowemu szkoleniu i certyfikacji, dopuszczającej do wykonywania zawodu.

wykres 1 - Powierzchnia instalacji słonecznych w poszczególnych latach
Wg prognoz Ministerstwa Gospodarki, rozwój tego sektora zapowiada się optymistycznie. W krajowym planie działań (KPD) zatwierdzono rozwój sektora na poziomie 14 mln m2, co daje moc zainstalowaną ponad 10 GWth. Biorąc to pod uwagę, w sektorze instalacji słonecznych pracę może znaleźć ok. 10,5 tys. instalatorów.

Wykres 2 - Prognoza rozwoju rynku kolektorów słonecznych Źródło: IEO
Popularność kolektorów słonecznych w Polsce to m.in. efekt różnych form wsparcia – np. programu dotacji na zakup instalacji słonecznych, prowadzonego przez NFOŚiGW. W ramach programu, który wystartował w II połowie 2010 r., sprzedano 81 tys. m2, co stanowi 33% całej sprzedaży. Bardzo popularne są również dotacje z Wojewódzkich Funduszy OśiGW. Jednak największe zainteresowanie wzbudziły Regionalne Programy Operacyjne, w ramach których przeznaczono na energetykę słoneczną 231 mln zł (20% całego budżetu na energetykę odnawialną). Na koniec listopada 2011 r. do dofinansowania w ramach RPO zatwierdzono wnioski na budowę instalacji słonecznych o wartości 328 mln zł, tj. o 30% więcej niż alokowano środków.