Fot. Stowarzyszenie Białe Murowanie
Silikaty najczęściej występują w kolorze białym, ale mogą też być barwione na żółto, beżowo, czerwono, zielono, niebiesko i grafitowo. Wymiary silikatów znacznie się od siebie różnią, na rynku dostępne są:
- cegły;
- bloczki;
- kształtki uzupełniające;
- elementy wielkowymiarowe;
- cegły i płytki elewacyjne.

Asortyment wyrobów wapienno-piaskowych jest obecnie bardzo szeroki – od wytwarzanych cegieł, bloczków, elementów uzupełniających (bloki wentylacyjne, połówki, bloki pomocnicze) po gładkie i łupane cegły i płytki elewacyjne w wielu kolorach – wymienia specjalista ze stowarzyszenia Białe Murowanie.

Ciepło, cicho i przyjemnie...

Bloczki silikatowe mają wysoką zdolność do przenoszenia obciążenia. Pozwala to na opieranie na nich gęstożebrowych stropów, bez obaw o nośność ścian, a także pozwala wznosić cienkie ściany nośne. Kształty bloczków pozwalają na murowanie ścian różnej grubości. Są większe od bloczków ceramicznych, ale też dużo od nich cięższe.

Warto zaznaczyć, że przeciętny bloczek silikatowy wykorzystywany do budowy ścian zewnętrznych waży kilkanaście kilogramów, np. bloczek drążony o wymiarach 255 x 180 x 220 mm waży ok. 15,5 kg (masa oraz inne wymiary mogą nieznaczenie różnić się w zależności od producenta).

Fot. Stowarzyszenie Białe MurowanieSilikaty bardzo dobrze izolują akustycznie. Jeśli więc mamy w planie budowę w pobliżu ulicy, stacji kolejowej itp. silikaty mogą okazać się atrakcyjne. Inwestorów może również skusić fakt, że silikaty dobrze akumulują ciepło, a więc stanowią bufor chroniący przed nagłymi zmianami temperatury po włączeniu lub wyłączeniu ogrzewania. Cechę tę można spotęgować, np. w pomieszczeniach częściej użytkowanych (typu salon), tworząc lepszy bufor, a więc grubszą ścianę. Kolejny argument, który może zdecydować o wyborze silikatów, to ich umiarkowana cena.

...pod warunkiem, że

Aby być zadowolonym z silikatów, trzeba wziąć pod uwagę również ich słabe strony jak na przykład nasiąkliwość i dobrze się zabezpieczyć. Aby ściany nie wchłaniały wilgoci trzeba wykonać dobrą izolację poziomą (zapobiegnie nasiąkaniu kapilarnemu), jak i pionową. Zapobiegnie to również innym zagrożeniom, czyli zamarzaniu wody, co mogłoby doprowadzić do uszkodzeń struktury silikatów. Warto też wiedzieć, że silikaty (w korzystnych warunkach) szybko schną.

Silikaty mają bardzo wysoką klasę mrozoodporności - pięćdziesiąt cykli, a w rzeczywistości wytrzymują dużo, dużo więcej. Dlatego z powodzeniem mogą być stosowane na nieotynkowane elewacje.

Kolejna istotna kwestia to izolacyjność cieplna silikatów, która nie jest mocną stroną materiału. Trzeba więc zadbać o izolację. Warto dokonać analizy cieplno–wilgotnościowej. Warstwa izolacji nie może być zbyt cienka.

Paroprzepuszczalność związana jest z czymś jeszcze. Nie bez powodu o domach z silikatów mówi się, że są „zdrowe”. I nie chodzi tu o zastosowany materiał, a o wspomnianą właściwość. Gdy powietrze jest zbyt wilgotne, pochłaniają nadmiar wilgoci, a oddają ją z powrotem, gdy jest zbyt sucho. Powoduje to powstanie przyjemnego mikroklimatu w domu. Aby nie zakłócać hydroregulacji, ściany od wewnątrz powinny być wykończone paroprzepuszczalnym tynkiem mineralnym.

Jak uzyskać komfort mieszkania w domu z silikatów:
W przypadku nowych budynków, niezależnie od tego z jakich materiałów zostały wykonane, zwykle zaleca się przerwy technologiczne, czyli czas kiedy woda z budynku może odparować, a ściany najintensywniej osiadają. Długość takiej przerwy zależy od okresu zakończenia robót (lato, jesień), technologii (użyte materiały, technologia wnoszenia, rodzaj spoiny), czy podłoża. Przy przeprowadzonych zgodnie ze sztuką wykonawczą pracach murarskich oraz zachowaniu kolejności robót, czyli np. w pierwszej kolejności tynkowanie wewnątrz, a później tynkowanie ścian zewnętrznych z ociepleniem (chodzi o możliwość właściwego odparowania wody), różnice w czasie ogrzania ścian i budynku, czy to z silikatów, czy z betonu komórkowego, czy innego materiału są niewielkie. Najważniejsze jest zatem właściwe zaplanowanie robót murarskich i wykończeniowych.

Fot. Stowarzyszenie Białe MurowaniePowyższe założenie nie zawsze uda się zrealizować w praktyce. Szybkość stawiania domów nie zawsze uwzględnia w planie przerwę na odparowanie wody z budynku. Jeśli nie, warto wiedzieć, że po wprowadzeniu się do nowego domu z silikatów, w okresie jesienno – zimowym (w pierwszym roku), dopóki ściany nie wyschną, trzeba szczególnie intensywnie ogrzewać pomieszczenia przy jego jednoczesnej wentylacji. Z czasem komfort cieplny wzrasta, ponieważ ściany zaczynają akumulować ciepło. Po nagrzaniu domu do temperatury 22 - 23 stopni C, nawet w największy mróz kocioł będzie mógł pracować na minimalnych nastawach.

Mocne strony:

- mogą przenosić znaczne obciążenia;
- dobrze akumulują ciepło;
- bardzo dobrze izolują akustycznie;
- są atrakcyjne cenowo;
- korzystne relacje paroprzepuszczalności;
- odporność na korozję biologiczną;
- mrozoodporność;
- dobra przyczepność dla zapraw;

Słabe strony:

- bloczki silikatowe to najcięższy z materiałów ściennych;
- są kruche;
- są nasiąkliwe - wymagają dobrej izolacji;
- mają niską izolacyjność termiczną.