Fot. FlickrMERITS (z ang. More Effective Use of Renewables Including Compact Seasonal Thermal Energy Storage, czyli Poprawa efektywności wykorzystania odnawialnych źródeł energii z zastosowaniem sezonowych magazynów ciepła) to projekt badawczo-rozwojowy, za który odpowiedzialny jest Dział Badań i Rozwoju Mostostalu Warszawa. Inicjatywa zrzesza badaczy z uniwersytetów w Niemczech, Belgii, Holandii, Hiszpanii oraz Wielkiej Brytanii. Realizacja projektu ma na celu poprawę efektywności energetycznej w sektorze budownictwa mieszkalnego. Projekt realizowany jest ze środków Unii Europejskiej.

Zagadnienia badawcze projektu skupiają się przede wszystkim na opracowaniu technologii magazynowania energii cieplnej pochodzącej np. z promieniowania słonecznego. W wyniku wielomiesięcznych badań opracowano technologię, która wykorzystuje reakcje chemiczne zachodzące między hydratami soli a wodą, co pozwala na magazynowanie takiej samej ilości energii, która mieści się w 1 m3 wody, ale w kilkukrotnie mniejszej jednostce objętości. Baterie termochemiczne, nad którymi skupiają się prace badawcze, mają przedłużyć okres magazynowania energii z lata do zimy.

W ramach projektu wybudowano prototypowy obiekt symulujący budynek mieszkalny i przetestowano opracowane rozwiązania. Metoda badawcza, jaką jest przeniesienie układu ze skali laboratoryjnej do rzeczywistych warunków to pierwsza tego typu próba w skali świata.

Marta Sobiecka